L'histoire du cinéma et de la vidéo est un peu l'histoire d'un mot très à la mode : la convergence. En effet, le cinéma fut en fait l'accomplissement de plusieurs technologies, notamment celles impliquant l'image et le son.
Le cinéma "moderne" est arrivé avec la photographie bien sûr, mais on avait déjà dans le passé réalisé qu'avec des dessins successifs on pouvait donner l'illusion du mouvement. Avec la photographie vint une série de "machines" tels que le Praxinoscope, le Phénakisticope et le Kinétoscope qui en fait regroupait des photographies ou dessins de telle façon qu'il était possible de voir un animal ou un être humain marcher. Ces tentatives, développées dans la deuxième partie du 19ième siècle étaient les premiers pas nous dirigeant vers les futurs projecteurs.
Il serait futile d'inventorier toutes les grandes premières qui ont amené le cinéma et la vidéo tels qu'on les connaît, mais il serait aussi regrettable de ne pas tenter de noter les points marquants qui ont contribué à toute cette belle technologie disponible aujourd'hui pour quelques centaines de dollars. Alors commençons juste après l'invention de Nicéphore Niepce...
| 1873 | : Découverte des propriétés conductives du sélénium si exposé à la lumière. Le sélénium servira entre autres au développement des premières méthodes de capture de la lumière et son transfert en signaux électriques.
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| 1884 | Paul Nipkow invente un système de transmission d'images basé sur un disque rotatif et des cellules photo électriques. Repris commercialement par John Baird en 1925, ce système restera jusqu'en 1937. |
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| 1887 | Thomas Edison parvient à reproduire la parole sur un cylindre en métal. Cette invention sera les premiers pas permettant un jour le cinéma parlant ! Il est à noter que M. Édison fut un inventeur prolifique : on lui doit aussi l'ampoule électrique et aussi le Kinétoscope cité plus haut. |
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| 1895 | Les frères Lumière obtiennent un brevet pour le Cinématographe, première caméra et projecteur qui par sa légèreté et sa polyvalence permettra les premiers films muets. Ils font la même année la première projection publique de "L'arroseur arrosé". Les films durent généralement moins d'une minute ! |
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| 1896 | Guglielmo Marconi obtient un brevet pour son invention : la transmission de signaux sans fil ! Cette découverte servira au départ pour la télégraphie, mais successivement pour la radio et finalement pour la télévision. |
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| 1923 | Vladimir Zworykin invente l'Iconoscope. Cette invention servira dans les années qui suivront à l'élaboration d'un tube électronique pour une caméra. Ce dernier ne fera que capitaliser sur le tube à rayon cathodique de Karl Braun en 1897. Cette invention est d'autant plus importante qu'elle sera adoptée par la compagnie Marconi-EMI qui progressivement éliminera la technologie de Baird.
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| 1927 | Première transmission télévisée non publique aux É-U., et NBC débute. Première émission de télévision publique avec le système de Baird pour la British Broadcasting Corporation en 1929, qui ouvre le premier studio de télévision au monde. On peut noter que le système de Baird, bien que d'une qualité très discutable (30 lignes, 4 à 12 images /seconde) pourra être considéré comme le premier système permettant l'enregistrement sur disque d'une "vidéo".
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| 1927 | Le premier film parlant : Le chanteur de jazz d'Alan Crosland avec Al Jolson. Cinq ans plus tard, on assiste au premier film en couleur, mais en fait le film est peinturé à la main pour donner l'illusion de la couleur. |
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| 1928 |
Quelques cinq années après la création de leur studio, les frères Disney présentent STEAMBOAT WILLIE mettant en vedette une petite souris qui deviendra une star internationale. |
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| 1939 |
Première émission quotidienne en Amérique du Nord depuis l'Exposition Universelle de New-York. |
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| 1939 | Le premier "vrai" long métrage en couleur : Le magicien d'Oz avec Judy Garland. |
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| 1951 |
Enregistrement de la première vidéo en noir et blanc par Mincom,
une filiale de 3M/Scotch, En 1954, la firme RCA construisit le premier
magnétoscope reconnu comme tel. |
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| 1952 |
En 1952, Radio-Canada débute ses émissions. On recensera 224 000 postes de télévision au Canada avant la fin de 1952.
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| 1963 | Expériences de diffusion en couleur. Premières émissions canadiennes en couleur en 1966. | |
| 1964 | Premier magnétoscope grand public par Sony. |
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| 1976 | Sony revient avec le betamax, et JVC suit en 1975 avec le VHS. L'histoire nous dira que VHS quoiqu'inférieur au Betamax au niveau de la qualité aura eu une meilleure commercialisation, ce qui en fera le grand gagnant. | |
| 1982 | Sony présente la caméra betacam, qui deviendra le standard mondial du reportage vidéo professionnel. La caméra est suffisamment abordable pour attirer le grand public. Quelques mois plus tard, Sony commercialise le standard 8mm. |
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| 1985 | Le cédérom arrive sur le marché. On
découvrira bientôt qu'il est possible de stocker sur ce support des
séquences vidéos. On développera ultérieurement des normes : VCD (1993) et
SVCD (1998).
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| 1993 | Sony continue à innover avec cette fois-ci la
Betacam Digital, où les données vidéo stockées sur bande sont maintenant
dans un mode numérique plutôt qu'analogique.
Plusieurs formats "digitaux" apparaîtront ensuite dans les années subséquentes : Digital 8 (1993), MiniDV (1995), MicroMV (2001).
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| 1998 | Commercialisation des premiers lecteurs DVD (Digital Versatile Disc). |